Deja de tratar tu patio trasero como una ocurrencia de último momento. Es una extensión de tu salón. Los datos respaldan esto. El Instituto Americano de Arquitectos señaló en 2008 que más de dos tercios de los encuestados valoraban los espacios al aire libre. Querían difuminar la línea entre el interior y el exterior. Puedes empezar por ahí. Un patio funciona. Define el patio. Crea una zona para asar a la parrilla en julio o sentarse junto a una fogata en noviembre. No es sólo cemento y polvo. Es un centro recreativo multiestacional. Pero el primer paso es elegir los materiales adecuados. Debes decidir si quieres un espacio para una docena de invitados o un rincón tranquilo para dos. La apariencia también importa. Una casa colonial podría pedir ladrillos a gritos. Una casa moderna puede requerir hormigón vertido. Veamos los cinco materiales de patio más comunes. Empezaremos con la opción más pesada.

Patios de piedra: durabilidad natural versus costo

La piedra es la mejor opción. Es natural. Es duradero. Liz Birkholz, ex vicepresidenta electa de comunicaciones de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas, sugiere utilizar piedra local. ¿Por qué? Es más respetuoso con el medio ambiente. Se integra mejor en el entorno específico de su patio trasero que la roca importada. Las variedades comunes incluyen la pizarra. La cuarcita también funciona bien. La piedra azul y la piedra caliza son opciones estándar [fuentes: Outdoor Living].

Thomas Tavella, presidente de Tavella Design Group, sostiene que la piedra natural dura más que otros materiales. “Definitivamente durará más y mantendrá su color por más tiempo que cualquiera de los otros materiales”, dice. Los tonos combinan con el jardín. Envejecen con gracia.

Pero hay desventajas. La superficie es irregular. Caminar sobre él puede ser duro. Tus zapatos podrían trabarse. Las piedras son pesadas. Levantarlos requiere músculos o maquinaria. Las formas irregulares dificultan el corte y el montaje. Perderás tiempo ajustando piezas. El costo es la barrera más grande. Los patios de piedra suelen ser más caros que los adoquines de hormigón o el hormigón vertido. Pagas por la belleza y el trabajo.

Adoquines de hormigón: flexibilidad y mantenimiento

Los adoquines de hormigón ofrecen una alternativa más económica. Son hormigón denso compactado en unidades individuales. Imitan el ladrillo o la piedra natural. El precio es menor. La variedad es alta. Puedes elegir colores y formas.

Los métodos de instalación importan. La mayoría de los adoquines se colocan como unidades individuales. Esto significa que si uno se rompe, puedes reemplazar solo esa pieza. No es necesario destrozar todo el patio. Algunos adoquines tienen juntas entrelazadas. Estos ayudan a la estabilidad. Es menos probable que se salgan de su lugar. Cuando se colocan en arena, los adoquines ceden un poco. Pueden soportar cambios de temperatura. Se mueven en lugar de agrietarse bajo carga.

Hay compensaciones. Las formas geométricas limitan las opciones de patrones. No se pueden hacer diseños de forma libre fácilmente. Algunos adoquines tienen pigmentos poco profundos. Estos pueden desaparecer con el tiempo. Los rayones revelan el concreto desnudo debajo. Parece desgastado rápidamente.

Adoquines permeables para propietarios de viviendas con conciencia ecológica

¿Quieres tener una mentalidad ecológica? Pruebe con adoquines de hormigón permeables. La instalación es diferente. Los adoquines se asientan con espacios entre ellos. Estos espacios están llenos de pequeñas piedras. El agua de lluvia se filtra. Se filtra lentamente hacia el suelo. No se sale del pavimento. No recoge contaminantes del césped ni los transporta a los ríos [fuentes: Permeable Paver Systems]. Es una forma más inteligente de gestionar la escorrentía de agua.

Hormigón vertido: versatilidad y riesgo

El hormigón es cemento, arena, grava y agua. Mézclalo y quedará pegajoso. Se deja secar y queda duro. La naturaleza semilíquida permite cualquier forma. Geométrico. Curvo. Se adapta a casi cualquier jardín. Es económico. Ofrece una superficie dura y plana. El mantenimiento es bajo.

Los inconvenientes son importantes. Mezclar es complicado. Debes seguir las especificaciones exactas. Si estropeas la proporción, el resultado es débil. Se debe controlar el secado. Si el drenaje es deficiente, se formarán grietas. El hormigón liso se vuelve resbaladizo cuando está mojado. Eso es un peligro para la seguridad. Birkholz señala otra cuestión. No vierta concreto sobre alcantarillas o líneas eléctricas. Si esas líneas necesitan reparación, tendrás que romper el patio. Eso cuesta más que la instalación inicial. Finalmente, el hormigón puede parecer industrial. Puede resultar austero. Puede que no se ajuste a una estética natural y de jardín.

Tratamientos creativos de hormigón

No es necesario aceptar el gris liso. Pruebe con concreto estampado o teñido. Sellalo. Coloréalo. Puede parecer ladrillos. O adoquines. O piedra. Agrega dimensión. Cuesta más que el hormigón vertido simple. Por lo general, cuesta menos que los adoquines reales. Es una solución intermedia entre estilo y presupuesto.

Mosaico: la siguiente opción

Hemos revestido piedra. Hemos cubierto hormigón. Ahora veamos el mosaico.

Por qué la porcelana y la cerámica requieren selecciones de grados específicos

Podrías mirar un azulejo de cerámica brillante y ver el piso de un baño. Mira más de cerca. Esa misma loseta, si se instala incorrectamente, agrietará su patio en enero. La clave no es sólo la estética. Es física. Absorción de agua.

Las baldosas exteriores deben ser densas. Sin vidriar suele ser la opción más segura para superficies para caminar. Las baldosas vidriadas se vuelven resbaladizas cuando están mojadas. No querrás eso en una terraza o patio. Quieres tracción.

La porcelana cae bajo el paraguas de la cerámica pero se cuece a temperaturas más altas. Esto lo hace menos poroso. Menos poroso significa que entra menos agua. Menos agua en el interior significa menos expansión. Menos expansión significa menos grietas cuando baja la temperatura. Si vive en un ciclo de congelación y descongelación, ignórelo y su patio se convertirá en un peligro de tropiezo. Y una pesadilla de reparación.

Los costos ocultos de los patios de azulejos

Tile ofrece un flujo perfecto entre el interior y el exterior. Parece distinto. Se siente premium. Pero viene con equipaje.

Primero, el costo. Las baldosas generalmente cuestan más que los ladrillos. A veces más que la piedra natural. Estás pagando por el material y la mano de obra de una instalación precisa.

En segundo lugar, la seguridad. Las baldosas pueden ser resbaladizas. Especialmente cerca de piscinas o spas. Si hay agua en la superficie, crecen algas. Las algas crecen en superficies lisas y vidriadas. Terminas con un peligro biológico. No es divertido.

Tercero, mantenimiento. Si la lechada falla, el agua se mete debajo de la losa. El azulejo explota. Las baldosas sueltas son peligrosas. Hacen tropezar a la gente. Arruinan los zapatos.

Ladrillo: Un material con historia y temperamento

El ladrillo se ha utilizado en la construcción durante siglos. Es confiable. Es resistente. Pero el ladrillo para patio no es ladrillo para pared.

El ladrillo de la pared es blando. Absorbe agua. Se desmorona en invierno. El ladrillo para patio está cocido especialmente. Es más denso. Resiste la humedad. Si compra ladrillo rojo estándar en una ferretería, es posible que no sobreviva el invierno. Consulta la calificación. Busque “resistente al congelamiento y descongelamiento”. Esto no es negociable en climas fríos.

Diseñar con ladrillos: más allá de la caja roja

Todo el mundo piensa en el ladrillo rojo. Cuadrado. Uniforme. Aburrido. No tiene por qué ser así.

El ladrillo viene en color canela. Negro. Marrón. Tonos mixtos. Puedes mezclarlos. O quédese con un color para una apariencia más limpia.

El verdadero arte está en el patrón. El diseño importa.

Espiga es un clásico. Los ladrillos se colocan en un ángulo de 90 grados entre sí. Crea un efecto en zigzag. Bloquea los ladrillos entre sí. Esto hace que el patio sea estructuralmente más fuerte. También parece dinámico.

El patrón Molinillo implica cuatro ladrillos completos alrededor de un medio ladrillo central. Crea un motivo de cuadrado dentro de otro cuadrado. Agrega interés visual. Rompe la monotonía de una carrera larga y recta.

Las desventajas de la instalación de ladrillos

El ladrillo no es perfecto. Tiene peculiaridades.

Si instala ladrillos sobre arena (colocados en seco), crecerán malas hierbas. Crecerán en las articulaciones. Esto puede resultar molesto. También puede ser hermoso. Plante enredaderas en los huecos. Suaviza las líneas duras. Es una elección.

Si aplicas mortero a los ladrillos, es permanente. Más difícil de arreglar. Pero más estable.

El desnivel es un riesgo. Si la base no está preparada correctamente, los ladrillos se asientan. Ellos cambian. Terminas con una superficie llena de baches. Los adoquines de hormigón son más uniformes. El ladrillo es más indulgente pero requiere una mejor base.

El ladrillo suele ser más caro que los adoquines de hormigón. Pagas por la mano de obra. Pagas por el material. Pero obtienes una apariencia atemporal. El ladrillo envejece bien. Gana carácter. Grietas de hormigón. Brick simplemente envejece.

Haciendo su elección

Ya sea que elija baldosas, ladrillos o piedra, estará agregando pies cuadrados a su hogar. Este es un espacio habitable al aire libre. Es para entretener. Para relajarse. Para cenar bajo las estrellas.

El material importa. La instalación importa más.

El azulejo ofrece elegancia. El ladrillo ofrece calidez. Ambos requieren preparación. Ambos requieren los materiales adecuados. No tomes atajos. El costo de arreglar un patio fallido es mayor que el costo de hacerlo bien