De bouwsector zoekt voortdurend naar manieren om de productiviteit, veiligheid en kwaliteit te verbeteren. Een krachtige, maar vaak onderbenutte methode is de First Run Study, een datagestuurde aanpak voor continue verbetering, geworteld in de Plan-Do-Check-Adjust (PDCA)-cyclus. Deze methode, gepopulariseerd door lean construction-principes en ontwikkeld door figuren als W. Edwards Deming en Taiichi Ohno, maakt gebruik van directe observatie en input van werknemers om werkprocessen systematisch te verfijnen.
De PDCA-cyclus: een basis voor verbetering
De PDCA-cyclus, ook wel de Deming-cyclus genoemd, is een wetenschappelijke methode om verbeteringen te bewerkstelligen. Het begint met het plannen van een verandering, vervolgens het Doen (implementeren), gevolgd door het Controleren van de resultaten, en ten slotte het Aanpassen van het proces op basis van wat er is geleerd. Deze iteratieve aanpak zorgt ervoor dat verbeteringen gebaseerd zijn op gegevens uit de echte wereld en niet alleen op giswerk.
Eerste onderzoeken: werk in actie observeren
De First Run Study gaat nog een stap verder in deze cyclus door zich te concentreren op directe observatie van werk in zijn natuurlijke omgeving. Taiichi Ohno, de architect van het Toyota Production System, maakte op beroemde wijze gebruik van deze aanpak door op de werkvloer te staan en processen uit de eerste hand te analyseren. De oprichters van het Lean Construction Institute, Glenn Ballard en Greg Howell, formaliseerden dit concept in hun publicatie uit 1997, ‘Implementing Lean Construction’.
Hoe eerste onderzoeken werken: een stapsgewijze aanpak
Het implementeren van een First Run Study omvat vier belangrijke stappen:
- Plan: Selecteer een repetitieve of risicovolle activiteit voor studie. Verzamel de direct betrokken werknemers en brainstorm over de meest effectieve werkmethode, waarbij veiligheid, kwaliteit en productiviteit voorop staan.
- Doen: Neem de activiteit op met standaard videoapparatuur. Leg volledige cycli van het werk vast (bijvoorbeeld de installatie van gipsplaten, inclusief plannen, meten, snijden en installeren) binnen een tijdsbestek van 10 tot 20 minuten.
- Controleer: Betrek de werknemers bij het beoordelingsproces. Verdeel de geregistreerde activiteit in drie categorieën: waarde, noodzakelijke niet-waarde en verspilling. Identificeer gebieden voor verbetering.
- Aanpassen: Ontwerp een nieuwe werkmethode op basis van feedback van medewerkers. Dit bevordert innovatie en stimuleert open communicatie.
Weerstand overwinnen: de zorgen van werknemers aanpakken
De grootste uitdaging is vaak het veiligstellen van de buy-in van werknemers. Het is van cruciaal belang om te benadrukken dat deze onderzoeken bedoeld zijn om werknemers te helpen hun processen te verbeteren, en niet om deze te monitoren of te controleren. Veel voorkomende zorgen zijn onder meer de angst voor ontslagen of meer toezicht. Transparante communicatie en een focus op collectieve verbetering kunnen deze angsten wegnemen.
Tastbare resultaten: voordelen in de praktijk
First Run Studies leveren meetbare resultaten op:
- Verbeterde arbeidsproductiviteit
- Verbeterde identificatie van veiligheidsrisico’s
- Geoptimaliseerde materiaalinventaris en bevoorrading
- Betere selectie van gereedschappen en apparatuur
- Verminderde wachttijd en verspilling
- Verhoogd moreel van de werknemers en werktevredenheid
- Minder herbewerking en verbeterde kwaliteit
- Kortere projectschema’s
Belangrijkste lessen die we hebben geleerd: de basis voor blijvende verandering
De belangrijkste lessen zijn eenvoudig maar krachtig:
- Ga kijken (Gemba): Observeer het werk uit de eerste hand.
- Vraag waarom?: Daag aannames uit.
- Toon respect: Waardeer de inbreng van werknemers.
- Betrek werknemers: Maak ze onderdeel van de oplossing.
- Zie Afval: Identificeer inefficiënties.
- Verbeteren (Kaizen): Breng kleine, continue veranderingen aan.
- Creëer standaarden: Documenteer best practices.
- Herhaling: Continue verbetering is een continu proces.
Conclusie
De First Run Study-methode is een praktische, datagedreven aanpak voor continue verbetering van de bouw. Door werknemers actief te betrekken en gebruik te maken van directe observatie kunnen bedrijven aanzienlijke winsten boeken op het gebied van productiviteit, veiligheid en kwaliteit. De sleutel is om werknemers als experts te behandelen, naar hun inzichten te luisteren en hen in staat te stellen blijvende verandering te bewerkstelligen
